Live (1973)

Mince, Made In Japan est sorti l'an passé, et nous voilà l'année suivante avec un live d'Uriah Heep, issu de la tournée Magician's Birthday. Pas bien malin comme stratégie, on va encore les accuser de mimétisme envers Deep Purple !
Replaçons nous dans le contexte : ce live est considéré comme génial, mythique par les fans, il est possible qu'il ait représenté une bonne baffe pour ses heureux acquéreurs. Après, toujours dans ce même contexte, il suffit de se pencher sur les autres live sortis à la même époque. Voyons voir... Made In Japan (Deep Purple), Live Dates (Wishbone Ash), YesSongs (Yes), On Your Feet Or On Your Knees (Blue Öyster Cult) et j'en oublie, ça calme !

La sortie d'un album live était pourtant l'occasion rêvée pour Uriah Heep de s'imposer définitivement comme une valeur sure. Il est même certain qu'avec un live exemplaire, le groupe aurait pu acquérir une toute autre réputation quand on sait l'importance que pouvait avoir ce genre d'exercice à l'époque. Seulement voilà, on se retrouve avec un live sympa, pas mal, mais qui supporte mal toute comparaison avec les albums cités plus haut (et bien d'autres encore). La concurrence était rude, acharnée, sans pitié !

Le son tout d'abord, plutôt moyen, avec les instruments parfois étouffés par moments, il ne met pas vraiment en valeur les qualités mélodiques d'Uriah Heep, ni son énergie sur scène. Et c'est justement là où le groupe se retrouve pris dans le piège de son propre style, il ne parvient pas à jongler habilement entre heavy, prog, pop et rock. Ce live n'a pas la puissance d'un Made in Japan ou On Your Feet Or On Your Knees, ni la grandeur d'un YesSongs et encore moins la finesse d'un Live Dates.

Aucune finesse, peu de puissance, c'est un comble, alors que reste-t-il ? Les classiques évidemment, même si là encore on aurait aimé pouvoir profiter des improvisations, totalement absentes ici, auxquelles se livraient Uriah Heep dans ses concerts. A la place de ça, des interprétations banales de Easy Livin', Sweet Lorraine, Traveller In time, qui n'apportent pas grand chose.

Ca se veut heavy mais ça manque de couilles ! Ca se veut mélodique mais les guitares et les claviers n'ont aucune finesse !
Exemple illustré avec Tears In My Eyes, une vaste beauferie avec la guitare slide vulgaire de Ken Hensley. Peut-être qu'il aurait du laisser Mick Box le faire à sa place. Quoique pour ce dernier, il n'a jamais été un "guitar-hero" non plus. Y'a t-il un seul bon solo de guitare sur ce live ? Je veux dire, un solo qui atteindrait au moins la classe ou la virtuosité des albums live cités précédemment ? Vous connaissez la réponse.

Les meilleurs moments se situent à la fin, sur les faces 3 et 4 de ce double live pour être plus précis. Là enfin, le public se réveille pour un Gypsy haut en couleur, solos de batterie et de claviers à l'appui. Uriah Heep est majestueux (Circle Of Hands) ou dynamique (Look At Yourself, Love Machine), mais la qualité du son, elle, reste inchangée malheureusement. Un Magician's Birthday honteusement écourté (quel intérêt de jouer juste ce passage ?) et un Rock 'n Roll Medley amusant pour finir, uniquement composé de reprises et qui sert de prétexte pour s'amuser avec les choeurs.
Mais je ne peux m'empêcher de penser qu'Uriah Heep n'est pas le groupe le mieux placé pour reprendre des standards du rock 'n' roll.
Alors, même si ce live est sorti durant la grande époque et avec le line up culte (d'où sa sur-estimation à mon avis), il existe de bien meilleurs live d'Uriah Heep comme Live In Europe 1979 avec John Lawton ou ceux sortis plus récemment avec Bernie Shaw.

Note : 3/5

Une bonne baffe? c'est le mot quand on découvrait à l'époque Sunrise, GypsY, love macine ou look at yourself avec des solos fous (gypsy en particulier) l'image de ce groupe c'était de la folie pure et simple sur scène. Un journaliste avait dit que ce groupe faisait l'amour avec son public??? je ne savait pas vraiment ce qu'il voulait dire par là mais les fringues, la zik et le jeu de scène d' Uriah heep c'était quelque chose non? Moi je révais de les voir en tournée après la sortie de leur live.

Ben justement, moi j'ai pas vu le Heep à l'époque en concert, car j'étais pas né.
Mais qu'il reste ce live comme unique témoignage de l'époque, ça fait un peu léger, j'ai du mal à vraiment entrer dedans... bon aller, je vais faire comme Phil et me réécouter le Live in Europe

Une autre chose qui ne m'étonne pas trop concernant ce live, comparé à tous les autres live de l'époque, qui explique en partie son succès moins important :

Y'a pas vraiment de performances individuelles (ou alors ça reste léger).
Les 70's bordel, fallait improviser à tout va (Led Zep, Deep Purple), fallait montrer qu'on était le meilleur à la guitare, un God... je parle des Hendrix, Gallagher, Steve Howe, Robert Fripp...

Je ne dis pas que le Heep n'improvisait pas à l'époque, mais honnêtement, les solos à 2 balles de Ken à la slide ou les solos archi brouillons de Mick ne pouvaient vraiment pas rivaliser avec les autres gratteux.
Et le public voulait que ça gratte sec, il attendait des performances techniques, ce que ne pouvait pas offrir le Heep. L'intérêt était ailleurs.

Je partage certains points de vue mais il faut se replacer dans le contexte de73!ce que j'ai vécu en direct.Bien sûr un tel live aujourd'hui ne tiendrait pas la distance niveau son et technique mais à l'époque on découvrait vraiment un autre aspect du Heep après avoir rêvé avec les albums studio.Et pour les avoir vus quelques fois à cette époque je peux dire que les solos à rallonge ne manquaient pas (ayant vu aussi Purple de nombreuses fois dans les 70',je te garantis que 20 mn de Batterie ou même de guitare,même si Blackmore reste mon héro c'était pénible)Chez Heep,l'énergie réelle et la folie déployée sur scène dans les bons soirs emportaient tout
Là où je suis d'accord,c'est sur le live 79 très sous estimé que j'écoute plus souvent que le 73.Quelle pêche!

Effectivement, les impros à rallonge de Deep Purple deviennent vite pénible... avec des live où seulement 6 ou 7 chansons sont jouées.
Mandrake Root, 45 minutes sur le Scandinavian Nights, Wring That neck 45 minutes aussi....

j'ai quelques pirates vinyls de DP de71/72 où une face entière ne suffit pas à caser un morceau (wring that neck en effet mais aussi paint it black et son solo de batterie!)
pour en revenir à heepet leur manque d'impro,Ni Box ni Hensley ne pouvaient rivaliser techniquement avec Blackmore et Lord (ils le reconnaissent eux mêmes).Et malgré toute l'admiration que j'ai pour lui,Mick qui se lâche en solo sans filet ç'est pas passionnant,il est évident qu'il est vite limité...d'ailleurs à une époque il faisait le même solo dans tous les morceaux,seule la tonalité changeait...il est par contre redoutable en rythmique et excellent lorsqu'il a des interventions précises et "écrites"